Calentadores solares de agua como tecnología de energía renovable
Mercado existente para el calentamiento solar de agua
Dos categorías principales de calentamiento de agua mediante energía solar surgen del uso final del agua calentada: la producción de agua caliente sanitaria (ACS) para hogares y empresas, y el calentamiento de grandes volúmenes de agua mediante intercambiadores de calor a pequeña escala (sistemas de calefacción central que utilizan calentadores solares de agua de triple energía) o incluso a gran escala (como... quinielas, invernaderos, y otros instalaciones industriales con equipo de tamaño adecuado).
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Agua caliente sanitaria
El uso de agua caliente en hogares y negocios es muy diverso. El caso más común es la instalación de un calentador de agua solar sencillo en una vivienda o pequeño negocio para cubrir las necesidades básicas, como se describe. aquíMás allá del simple uso residencial, se construyen sistemas de ACS a gran escala para instituciones, edificios de apartamentos, escuelas, hospitales, complejos de oficinas, hoteles y más. El uso del agua caliente no termina ahí: lavanderías, lavaderos de coches e incluso piscifactorías requieren agua caliente, cuya producción suele ser la principal fuente de sus facturas de energía.
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Calefacción de agua de piscina
La temperatura del agua de las piscinas se puede regular mediante un sistema de calefacción solar. Las principales ventajas incluyen el ahorro de energía y costes, así como la prolongación del periodo de uso de las piscinas al aire libre, especialmente en países más fríos. En Canadá, Estados Unidos y otros países con climas fríos, la calefacción solar de piscinas es un método muy popular y un mercado importante. En Grecia y otros países con un clima soleado similar, este objetivo es más fácil de alcanzar. Según Estadísticas de luz solar en GreciaEl sol nos ofrece su energía durante unas 2700 horas al año en promedio (más en Creta, menos en Ioánina (GRECIA)). Unas 1000 de esas horas se producen en otoño e invierno, cuando el ahorro energético y económico es mayor.
El principio básico para las piscinas es el mismo que el de los calentadores de agua solares estándar.
La temperatura del agua de la piscina también se puede regular mediante sistemas de calentamiento solar de agua, lo que prolonga la temporada de baño y reduce los costes de la energía convencional. Estos sistemas funcionan de forma similar a los sistemas domésticos de agua caliente solar, donde la piscina actúa como depósito térmico. En piscinas exteriores, un calentador solar de agua del tamaño adecuado puede sustituir a uno convencional: el agua de la piscina se bombea directamente a través de colectores solares utilizando el sistema de filtración existente.
Las aplicaciones para calentar piscinas con energía solar varían desde pequeñas piscinas en patios para uso en verano hasta grandes piscinas cubiertas de tamaño olímpico que se usan durante todo el año.
Existe una fuerte demanda de sistemas de calentamiento solar de piscinas. En Estados Unidos, por ejemplo, la mayoría de las ventas de colectores solares se destinan a superficies no vidriadas para aplicaciones de calentamiento de piscinas.
Progreso histórico y situación actual
El uso de energía solar para calentar agua no es un concepto nuevo. Hace siglos, un científico suizo observó el efecto invernadero. Benjamín de Saussure, quien observó que el aumento de temperatura en espacios cerrados podría algún día aprovecharse, aunque no tenía ninguna aplicación práctica en ese momento. Desde hace al menos cien años, los contenedores pintados de negro se han utilizado como la implementación más sencilla de... producción de agua caliente sanitaria (ACS) en muchos países.